Alergia a epitelios de animales
Los animales pueden ocasionar síntomas respiratorios y oculares en personas sensibilizadas. Conocer el origen de los alérgenos y aplicar medidas preventivas ayuda a reducir la exposición en el domicilio y en el entorno habitual.
Los animales pueden ocasionar sintomatología consistente en rinoconjuntivitis: estornudos, sensación de obstrucción nasal, rinorrea acuosa o moco fluido, picor de nariz y ojos, lagrimeo y ojo rojo.
Es importante tener en cuenta que los síntomas no siempre se perciben de forma clara justo al entrar en contacto con el animal, sino que pueden comenzar al cabo de unas horas.
El alérgeno responsable puede ser una proteína localizada en distintas partes del animal. Por ejemplo, en el perro y el caballo se encuentra en la caspa; en el gato, en la saliva y en las glándulas salivares, quedando depositado cuando se lame el pelo; en el hámster parece estar en el epitelio; y, en el caso de los ratones de laboratorio, en la orina.
Se es alérgico a una especie, lo que implica que la sensibilización afecta a todas las razas de dicha especie. Además, puede desarrollarse alergia a un animal que anteriormente no ocasionaba síntomas y frente al cual se ha estado en contacto durante varios años.
Hay que señalar que tener unas pruebas cutáneas positivas frente a animales no significa necesariamente que ese animal sea siempre el causante de los síntomas alérgicos, sino que la persona está sensibilizada.
Medidas preventivas con animales en el domicilio
La prevención se basa principalmente en reducir la exposición al alérgeno y controlar el ambiente doméstico.
Retirar el animal del domicilio
En todos los casos, la principal medida de prevención es retirar el animal del domicilio.
Evitar el contacto
Se recomienda no mantener contacto directo ni indirecto, incluyendo domicilios de familiares o amigos donde haya animales.
Advertir en el colegio
En el caso de niños alérgicos, conviene advertir del problema en el colegio para evitar exposiciones innecesarias.
Especial cuidado en niños atópicos
Los niños atópicos no deberían tener animales en el domicilio por el mayor riesgo de sensibilización.
Si no es posible retirar el animal
Cuando el animal permanece en casa, deben aplicarse medidas adicionales de limpieza y control ambiental.
- Retirar moquetas y alfombras, ya que actúan como grandes almacenes de alérgenos.
- Utilizar aspiradoras, preferiblemente con filtro HEPA, para la limpieza doméstica.
- Realizar una limpieza o lavado semanal del animal.
- Valorar productos específicos que se aplican después del baño para reducir, en la medida de lo posible, la descamación del epitelio.
- Evitar la entrada del animal en la habitación del paciente alérgico.
L